Unter der Anleitung von Gongyi Xiao durchbrachen die drei schnell das Schutzfeld des Huan-Hua-Palastes und lokalisierten ihren Standort. Der ursprüngliche Roman hatte den Ort, an dem der Sonne-Mond-Tau-Pilz wuchs, nicht sehr detailliert beschrieben, sondern nur kurz erwähnt, dass er 'in einer Steinhöhle mit dichtem Grün' sei. Allein die bloße Erinnerung an diesen Textabschnitt hatte Shang Qinghua die halbe Seele gekostet. Zu seiner Verteidigung war dieser Pilz nicht für Luo Binghe vorbehalten gewesen. Vielmehr sollte er für einen seiner Gegner sein.
Genau aus diesem Grund wagte es Shen
Qingqiu selbst nach ihn zu suchen. Wenn etwas die Haupthandlung beeinflusst
hätte oder wenn es eine mystische Blume oder ein Kraut gewesen wäre, das dazu
bestimmt war, eines von Luo Binghes zusätzlichen Kräften zu aktivieren, dann
hätte er nicht den Mut gehabt, es zu versuchen und ihn zu stehlen. Der Versuch,
Ressourcen von der männlichen Hauptrolle zu stehlen, führte nicht zu der Art
von süßer und nachsichtiger Schlussfolgerung, dass man nur eine Handvoll Reis
verlor, weil man versucht hatte, ein Huhn zu stehlen. Aber da sie beide
Bösewichte waren, dachte er, dass es in Ordnung sein sollte, wenn sie sich den
Pilz aneigneten.
Obwohl Bai Lu-Wald groß war, gab es
glücklicherweise nur eine Steinhöhle. Das hatte ihnen einiges an Ärger erspart.
Shen Qingqiu schnippte mit den Fingern
und an seinen Fingerspitzen erwachte eine hellgelbe Flamme zum Leben. Mit einem
Ruck schwammen die Flammen in die Tiefen der feuchten, pechschwarzen Höhle, ein
heller Schweif schwirrte gemächlich hinterher, um den Weg vor ihnen zu
erleuchten.
Anfangs war der Steinpfad breit genug,
dass die drei Personen Schulter an Schulter gehen konnten, aber je weiter sie
gingen, desto schmaler wurde er, bis sie sich seitwärts wenden mussten, um
hindurch zu kommen. Der Pfad drehte sich hin und her, wie die zusammengerollten
Eingeweide eines riesigen Tieres.
Die Beleuchtung war schlecht. Sogar der
Flammenball von Shen Qingqiu flackerte zwischen hell und dunkel. Er schnippte
noch ein paar Mal und die Feuerbälle jagten sich gegenseitig hinterher. Gongyi
Xiao bildete das Schlusslicht. Shang Qinghua wollte vor der Höhle warten, aber
Shen Qingqiu hatte ihn hineingezerrt. Vielleicht hatte er Angst oder so etwas,
weil er von Zeit zu Zeit Shen Qingqius Arm berührte und es jedes Mal eine
Gänsehaut bei ihm verursachte.
Schließlich konnte Shen Qingqiu es
nicht mehr ertragen. Weil sie mit einem Eindringling zusammen waren, senkte er
seine Stimme und zischte: „Kannst du aufhören, mich zu kneifen?“
Es kam keine Antwort, aber zumindest
hörten die Berührungen auf. Shen Qingqiu tastete sich weiter vorwärts, aber
Shang Qinghua trat ihm plötzlich in die Wade.
Shen Qingqiu konnte nicht anders, als
ein: „Fuck!“, aus seinem Mund gleiten zu lassen.
Shang Qinghuas Stimme ertönte von weit
hinten. „Shen … Shi … Xiong! Was … hast ... du … gesagt?“
Seine Stimme hallte durch die
verwinkelten Korridore, als wäre sie von der Entfernung gedehnt worden. Es
schien, dass Shen Qingqiu unbewusst immer schneller gelaufen war, während Shang
Qinghua trödelte, was bedeutete, dass Gongyi Xiao, der die Nachhut bildete,
ebenfalls nicht in der Lage war, den Platz hinter ihm einzunehmen. Die beiden
anderen hatte er also bereits weit hinter sich gelassen.
Aber wenn Shang Qinghua seinen Arm
nicht berührt hatte, wer dann?
Oder mit anderen Worten, was
hatte seinen Arm berührt?
Shen Qingqiu kam zum Stehen. Mit einem
leeren Gesichtsausdruck tätschelte er seine Arme und versuchte, die Gänsehaut
abzuschütteln. Ein paar Flammenbälle hingen noch immer in der Luft und brannten
schwach.
Der Feind ist im Dunkeln, ich bin im
Licht.
Mit einer Bewegung seiner linken Hand
zog Shen Qingqiu schweigend zwei Papiertalismane aus seinem Ärmel, während
seine rechte Hand langsam Xiu Ya zog. Das Schwert wurde immer heller, aber das
Einzige, was vor und hinter ihm war, war dunkler Stein, der einen feuchten,
üblen Geruch verströmte.
Dann erkannte Shen Qingqiu, dass es
sich, als etwas mit seiner Wade kollidierte, nicht wie ein Fußtritt angefühlt
hatte. Vielmehr war es eher wie … ein Kopfstoß gewesen.
Shen Qingqiu riss seinen Kopf nach
unten und sein Blick begegnete dem eines totenbleichen und aufgedunsenen
Gesichts auf dem Boden.
Shen Qingqiu warf seinen Talisman in
das Gesicht und im Handumdrehen war der schmale Steinpfad mit Feuerstößen und
Blitzen hell erleuchtet. Er wollte sein Schwert ziehen, aber er hatte nicht
bemerkt, dass der Platz zu eng war. Noch bevor es halb aus der Scheide gezogen
war, schlug sein rechter Arm gegen die Tunnelwand und der Griff seines
Schwertes schlug klirrend auf den Stein.
Das Ding auf dem Boden war weich und
knochenlos und glitt hin und her wie eine riesige Schlange. Es war wendiger als
Shen Qingqiu und wich seinen Angriffen so schnell aus, dass die Talismane es
selbst in diesem Moment nicht trafen. In der kurzen Zeit, in der Shen Qingqiu
beim ersten Versuch scheiterte, sein Schwert zu ziehen, hatte es seinen Kurs,
bereits mit einem Zischen geändert, sauste und glitt davon, direkt in die
Richtung von Shang Qinghua und Gongyi Xiao.
„Passt auf!“, schrie er, „Da kommt
etwas auf euch zu!“
Daraufhin drehte sich Shang Qinghua
sofort um und schrie: „Junger Held, schnell! Lass uns die Plätze tauschen!“
Er arbeitete in der Logistik — wie
konnte er bei einem Angriff an vorderster Front stehen?!
Gongyi Xiao versuchte, der Anweisung
folge zu leisten, aber der Weg war bereits so schmal, dass gerade nur eine
Person mit einer faustbreiten Lücke durchgehen konnte. Er kam überhaupt nicht
vorbei.
Shen Qingqiu schrie erneut: „Auf dem
Boden! Schau auf den Boden! Es kriecht auf dem Boden!“
Als Shang Qinghua den Kopf
zurückdrehte, sah er einen Schlangenmenschen auf sie zukommen. Er traf eine
schnelle Entscheidung und brach auf der Stelle zusammen.
Gongyi Xiao hatte noch nie ein so
unheimliches Monster gesehen und erstarrte für einen Moment. Aber als er Shang
Qinghuas plötzlichen Zusammenbruch sah, zuckte sein Gesicht.
„Entschuldigen Sie!“, rief er, als er
über Shang Qinghua sprang.
Obwohl es auf ungeschickte Weise
geschah, gelang es dem Logistiker und der Vorhut schließlich zumindest, die
Plätze zu tauschen.
„Zieh nicht dein Schwe— “, schrie Shen
Qingqiu erneut.
Bevor er das Wort 'Schwert' beenden
konnte, hatte Gongyi Xiao eindeutig versucht, es zu ziehen. Natürlich erlitt er
am Ende die gleichen katastrophalen Folgen. Sein Griff traf die Steinwand,
bevor das Schwert halb herausgezogen war.
Schließlich kam Shen Qingqiu mit seiner
eigenen Klinge in der Hand: „Ah, Idiot!“, platzte er heraus.
Gongyi Xiao war ziemlich gekränkt. In
Wahrheit wusste Shen Qingqiu auch, dass das Problem darin bestand, dass die
Reflexe des Jungen zu schnell waren, was dazu führte, dass er sich bewegte,
bevor er mit dem Zuhören fertig war. Jeder andere hätte dasselbe getan. Aber in
der Vergangenheit, bei den wenigen Gelegenheiten, bei denen Shen Qingqiu mit
Luo Binghe zusammengearbeitet hatte, hatte sein Schüler genau verstanden, was
Shen Qingqiu wollte und er hatte immer perfekt darauf reagiert, ohne dass sein
Meister auch nur ein einziges Wort der Klarstellung hätte sagen müssen. Der
Kontrast war so stark wie zwischen Tag und Nacht. Shen Qingqiu konnte nicht
umhin, die Vorteile und die Leichtigkeit zu vermissen, die ihm die Arbeit mit
Luo Binghe beschert hatte.
Der steinerne Korridor schlängelte sich
hin und her und außerdem war es dunkel, was eine äußerst vorteilhafte Umgebung
für das Ding darstellte, sich so darin zubewegen. Shen Qingqiu zog eine weitere
Handvoll Talismane heraus, aber das Ding war bereits davongeglitten und
verschwunden.
„Ältester Shen, diese ... Schlange, war
das die dämonische Kreatur, der du im Bai Lu-Wald begegnet bist?“, fragte
Gongyi Xiao ungläubig.
„Das war es“, sagte Shen Qingqiu, „Ich
verstehe immer noch nicht, wie das Ding unserem Zangenangriff entkommen
konnte.“
„Indem sie sich an mir vorbeizwängte!“,
mit unveränderter Miene stand Shang Qinghua vom Boden auf und klopfte den Staub
von seinen Roben.
Gongyi Xiao sagte demonstrativ nichts.
„…Lass uns gehen”, sagte Shen Qingqiu,
„Bleibt dieses Mal nah bei mir.“
Seine Mahnung war nicht nötig. Dieses
Mal weigerte sich Shang Qinghua sogar unter Androhung des Todes, sich weiter
als eine Armlänge von ihm zu entfernen.
Nach einer schwindelerregenden Anzahl
von Abbiegungen und Kurven gelangten die drei schließlich aus dem steinernen
Korridor. Tief im Bauch der Höhle stießen sie plötzlich auf eine weite Höhle.
Zuvor hatte Shen Qingqiu nicht wirklich
verstanden, wie etwas namens ‘Sonne-Mond-Tau-Pilz’ in den Tiefen einer Höhle
gefunden werden konnte, die vermutlich weder Sonnenlicht noch Mondlicht hatte.
Der Name wies eindeutig auf etwas hin, das spirituelle Energie aus der Natur
und aus der Essenz von Sonne und Mond sammelte, also was konnte an so einem Ort
wachsen? Jetzt hatte er es endlich kapiert!
Wie sich herausstellte, befand sich am
höchsten Punkt der Höhle eine riesige Öffnung in der Decke, wodurch man den
Himmel erkennen konnte. Sonnen- und Mondlicht fielen wie ein Scheinwerfer durch
diese Öffnung und trafen auf einen einzigen Punkt im Herzen eines
unterirdischen Sees.
Ein kleiner Erdhügel, umgeben von
glitzerndem Wasser, war ein natürlicher, heiliger Ort mit einem ausgezeichneten
Feng Shui und dort wuchs der Sonne-Mond-Tau-Pilz.
„Der Tausee”, sagte Shang Qinghua
überzeugt, „Ich bin mir sicher.“
Nach Erhalt der Bestätigung stieß Shen
Qingqiu einen erleichterten Seufzer aus. Sie hatten den richtigen Ort gefunden.
Der See vor ihnen war nicht mit
gewöhnlichem Wasser gefüllt, sondern mit reinem Morgentau. Dieses vom Morgentau
gesammelte, unbefleckte Wasser strotzte vor spiritueller Energie und nährte den
Sonne-Mond-Tau-Pilz. Nachdem die Pilze gereift waren, versanken seine Myzellen
im Wasser und im Boden, um im Gegenzug das Tauwasser zu nähren. Auf diese Weise
kreiste die spirituelle Energie unvermindert hin und her, und erschöpfte sich
niemals.
Gongyi Xiao bewunderte die schöne Szene
und verstand endlich das Ziel der Gipfelherren. Aber er fand es immer noch
etwas seltsam.
Der Cang-Qiong-Berg war eine große
Sekte, die mystische Kräuter und Elixiere herstellte und sicherlich jeden Tag
eine Reihe seltener und geschätzter Blumen sammelte. Obwohl dieser Pilz selten
und kostbar war, sah er nicht nach etwas aus, das Unsterblichkeit oder einen
Durchbruch zum Aufstieg gewähren könnte. Wieso verdiente er es also, dass zwei
Gipfelherren persönlich eine lange Reise auf sich nahmen, um ihn zu sammeln?
Währenddessen waren Shen Qingqius Augen
nur auf die kleinen, weißen, fleischigen Schoten in der Mitte des Sees fixiert.
Mit einem Schwung seiner Ärmel trat er entschlossen in den See. Nach ein paar
Dutzend Schritten erreichte das Tauwasser seine Taille, es war weder warm noch
kalt und tränkte seine Haut. Es fühlte sich an, als ob es direkt in das Herz
eindringen könnte.
Obwohl diese Pilze klein waren und wie
Sojasprossen aussahen, wurden sie einmal irgendwo mit ausgezeichnetem Feng Shui
und mit einer Fülle spiritueller Energie gepflanzt und nach Plan gezüchtet ...
Shen Qingqiu zögerte beim Anblick des
Dutzends oder so ganzer Pilze, die auf dem kleinen Erdhügel wuchsen. Klein und
zart. Wenn man darüber nachdachte, waren diese Pilze ein Wunder der Natur.
Jeden einzelnen von ihnen zu ernten schien ein bisschen unmoralisch. Aber bei
näherer Überlegung, wenn er sie jetzt nicht alle mitnahm, nahm später ein
anderer Bösewicht sie mit, was noch unmoralischer wäre. Und wenn sie jetzt alle
zerstören würden, wäre es gut, ein paar zusätzliche als Rückversicherung zu
haben, nur um absolut sicher zu sein. Rückversicherungen waren von
entscheidender Bedeutung.
Nachdem er seine Entscheidung getroffen
hatte, zog er jeden Pilz zusammen mit etwas Erde, vorsichtig heraus und
verstaute sie in seinen Ärmeln.
Als der letzte Pilz in seinen Händen
war, hörte Shen Qinghua plötzlich, wie ein Schwert hinter ihm gezogen wurde.
Als er sich umdrehte, hatte Gongyi Xiao
sein Schwert in der Hand und starrte Shen Qingqiu direkt an.
Ein bleiches und totes Gesicht flog
direkt auf ihn zu. Es war dieses Ding, das sie verfolgt hatte, seit sie den
Wald erreicht hatten. Zur gleichen Zeit beendete Gongyi Xiao die Bildung seines
Schwertsiegels und sein Schwert flog wie ein Blitz auf das Ding zu. Aber sobald
das Ding Shen Qingqiu verfehlte, versank es im See und tauchte nicht wieder auf
und dabei wirbelte es den seit langem abgesetztem Schlick am Grund auf, bis das
Wasser trübe und schmutzig wurde.
Gongyi Xiao rief sein Schwert zurück:
„Ältester Shen, kommt schnell zurück ans Ufer!“
Aber Shen Qingqiu lächelte: „Keine
Panik. Ich will angeln.“
Er stand an der Stelle, ohne sich zu
bewegen, und zog langsam einen Talisman aus der Robe.
„Ein einzelner Talisman wird
wahrscheinlich nicht—“, begann Gongyi Xiao.
Bevor 'ausreichen' seinen Mund
verlassen konnte, rieb Shen Qingqiu den Talisman wie einen Geldschein und aus
dem einzelnen Talisman wurde schlagartig ein ganzer Stapel. Shen Qingqiu hielt
diesen Stapel Talismane und stieß seine Faust ins Wasser.
Eine Kette von Explosionen folgte.
Die Oberfläche des Sees explodierte und
schleuderte über zwölf Wasserfontänen in die Luft, die jeweils mehrere Meter hoch
waren.
Diese Explosionen schleuderten auch den
Schlangenmenschen, der sich auf dem Grund des Sees versteckt hatte, in die
Luft. Er wurde hochgeschleudert, ehe er vor Shang Qinghuas Füßen schwer auf den
Boden krachte.
Shen Qingqiu lief tröpfelnd seinen Weg
zurück zum Ufer. Nach einem bedeutungsvollen Blick benutzte Gongyi Xiao den
Griff seines Schwertes, um die Kreatur umzudrehen.
Sobald alle sie genauer sahen, waren
alle drei entsetzt.
Nach einer langen Zeit wandte sich Shen
Qingqiu Shang Qinghua zu: „Was ist das?!“
Shang Qinghua brachte vier Worte
heraus. „...Ich weiß es nicht!“
Er wusste es wirklich nicht.
Die Kreatur war vage menschenähnlich.
Es hatte einen runden Kopf mit langem Haar, aber dieser schien vollständig aus
Knorpel zu bestehen. Seine Haut war rau, hart und hier und da mit Schuppen
bedeckt, wie bei einer Python, deren Schuppen halb abgekratzt waren.
Obwohl Shen Qingqiu ursprünglich
dachte, es sei ein weiblicher Geist, konnte er bei näherer Betrachtung des
aufgedunsenen Gesichts schwach erkennen, dass es ein Mann war.
Shang Qinghua warf Shen Qingqiu einen
fragenden Blick zu: „Habe ich ...?“, fragte er.
Bedeutung: Habe ich über so etwas
geschrieben?
Shen Qingqiu runzelte die Stirn: „...
Ich glaube nicht.“
Hätte der Originalroman diesem Ding
mehr als zehn Worte zur Beschreibung gegeben, hätte er sich auf jeden Fall
daran erinnert!
Daher sahen die zwei hoffnungsvoll zu
Gongyi Xiao auf. Gongyi Xiao erkannte es auch nicht und fühlte sich etwas
unbeholfen: „Wenn die beiden Meister diese Kreatur nicht erkennen können, ist
es diesem Schüler noch unbekannter.“
„Lasst mich etwas sagen“, sagte Shang
Qinghua plötzlich, „Was ist, wenn das nicht das eigentliche Aussehen dieser
Kreatur ist?“
Das machte Sinn. Es war so grotesk,
dass es sicherlich nicht wie ein normales Wesen wirkte, sondern eher wie ein
deformiertes Exemplar oder eine Kreuzung.
„Eine Strafe des Himmels, ein Fluch
oder ein Kultivierer, der es versäumt hat, eine verbotene Technik zu
kultivieren?“, murmelte Shen Qingqiu.
„Alle drei dieser Ereignisse könnten
tatsächlich zu dieser Art von Monster führen“, sagte Gongyi Xiao.
Der Schlangenmann am Boden schien von
dem Wort 'Monster' irritiert zu sein und schlug mit seinem schwanzartigen
Hinterteil wütend auf den Boden. Shang Qinghua wich ihm eilig aus.
„Junger Held Gongyi, junger Meister
Gongyi Xiao, sag nicht so unverantwortliche Dinge — es scheint, als könnte es
uns verstehen. Nimm ein anderes Wort, ein anderes Wort!“
Der Blick der Kreatur blieb auf Shen
Qingqius Ärmel fixiert.
In diesem Moment bemerkte Shen Qingqiu,
dass diese Kreatur, obwohl sie finster und furchteinflößend genug aussah, um
einen zu würgen, Augen hatte, die zwar durch ihren Vorhang aus wirrem Haar
blickten, aber unvergleichlich klar waren, genau wie das Wasser des Tausees.
Er hatte eine plötzliche Erkenntnis.
„Kein Wunder, dass es uns angegriffen
hat”, betonte er, „Die Augen. Sie sehen wahrscheinlich so aus, weil es jeden
Tag den unbefleckten Morgentau trinkt. Jetzt schaut euch die Schuppen an — da
wachsen Flechten zwischen den Ritzen, grün mit ein bisschen Rot, genau die
gleiche Art wächst auf den Steinwänden. Es besucht diese Höhle schon lange.
Vielleicht lebt es vom spirituellen Tau in dem Tausee.“
Und wenn der Sonne-Mond-Tau-Pilz
gepflückt würde, würde die Hauptkraft, die die Zirkulation der spirituellen
Energie in diesem See antrieb, zerstört werden. Die spirituelle Energie im
Tausee würde allmählich erschöpfen und schließlich zu einem bloßen
Abwasserteich werden — er könnte sogar vollständig austrocknen. Deshalb war
diese Kreatur ihnen gefolgt und hatte auf eine Chance zum Angriff gewartet.
„Aber Ältester Shen, wenn dieses
Monster vom Tauwasser lebt, wäre es dann für sie nicht besser, die Pilze direkt
zu essen?“, fragte Gongyi Xiao, „Warum hat es die Pilze nie für sich selbst
gepflückt?“
„Als wir im Wald von Bai Lu waren,
wurden wir ständig behindert“, sagte Shen Qingqiu, „Zuerst zog es sich nur
zurück, nachdem es durch das Sonnenlicht verbrannt wurde, das von meiner
Schwertklinge reflektiert wurde. Vielleicht kann es Licht nicht ertragen,
insbesondere das Licht von Sonne und Mond. Daher kann es sich nur im Schatten
von Wäldern, in Höhlen und unter Wasser bewegen.“
Er deutete auf den Lichtstrahl, der von
der gewölbten Decke der Höhle herabstrahlte: „Die Sonne-Mond-Tau-Pilze sind Tag
und Nacht in Sonnenlicht und Mondlicht getaucht. Natürlich konnte es sich ihnen
nicht nähern.“
Zur Bestätigung zog er einen zarten
Pilz heraus und schwang ihn hin und her. Wie erwartet leuchteten die Augen des
Schlangenmanns auf und er reckte eilig seinen Hals in seine Richtung, wobei er
einen Mund voller dichter weißer Zähne entblößte.
Gongyi Xiao stieß mit dem Griff seines
Schwertes dagegen und drehte ihn wieder um. Der Schlangenmann wand sich,
kämpfte und zappelte auf dem Boden, konnte sich aber nicht umdrehen. Gongyi
Xiao richtete seine Schwertspitze nach unten und bereitete sich anscheinend
darauf vor, ihn zu durchstechen.
„Warte“, sagte Shen Qingqiu hastig.
Wie erwartet hielt Gongyi Xiao inne:
„Ältester?“, fragte er verwirrt.
„Du sagtest vorhin, dass die einfachen
Leute in einem Umkreis von mehreren Kilometern um Bai Lu-Wald noch nie
dämonischen Angriffen ausgesetzt waren?“, fragte Shen Qingqiu taktvoll.
„Ja.“
„Dann bedeutet das, dass diese Kreatur
nie etwas Bösartiges getan hat. Es besteht keine Notwendigkeit, sie
auszurotten. Außerdem war alles, was sie jemals getan hat, das Tauwasser in
dieser Höhle zu trinken. Wir waren diejenigen, die eingedrungen sind und sie
gestört haben.“
Da ein Ältester gesprochen hatte,
musste Gongyi Xiao natürlich gehorchen. Shen Qingqiu sagte die Wahrheit. Wenn
dieses Monster wirklich Menschen getötet oder verletzt hätte, hätte der
Huan-Hua-Palast es schon vor langer Zeit entdeckt und ausgerottet. Gerade weil
es nie Schaden angerichtet hatte, war es noch nicht getötet worden. Deshalb
steckte Gongyi Xiao sein Schwert weg, als er beobachtete, wie Shen Qingqiu die
Kreatur am Boden mit einem wohlwollenden Blick betrachtete. Gongyi Xiao
glaubte, dass Shen Qingqiu aus demselben Holz geschnitzt war wie der Meister
aus dem Zhao-Hua-Kloster, der an Barmherzigkeit und Wohltätigkeit glaubte. Er
hätte nie ahnen können, dass Shen Qingqius Interesse an solchen seltsamen
Kreaturen, - dem Interesse eines durchschnittlichen Lesers der
Zhodigan-Literatur, der an den Hunderten von blumenähnlichen Mädchen, bei der
einer Schöner war als die andere - , ähnelte.
Selbst nachdem sie die Tiefen der Höhle
verlassen hatten, bemerkte niemand, dass der Schlangenmann, der sich
angestrengt am Boden abmühte, aufgehört hatte sich zu winden und stattdessen
ganz leicht zitterte.
Unter seinen deformierten Körper
gepresst war ein winziger, kleiner Sonne-Mond-Tau-Pilzspross. In diesem Paar
unpassend heller Augen begann ein loderndes Feuer zu brennen.
____________________________
Nach dem aufregenden Bai Lu-Wald lud
Gongyi Xiao die beiden Gipfelherren ein, den Huan-Hua-Palast zu besuchen — er
meinte, er könnte auch den alten Palastmeister benachrichtigen.
Shen Qingqiu lehnte ab: „Schließlich
haben wir deine Hilfe bereits genossen. Es wäre unhöflich, dich weiter zu
belästigen.“
Du scherzt wohl! Zum Huan-Hua-Palast
gehen? Für was? Eine Pilzbetrachtungsparty? Was ist, wenn deine Vorgesetzten
die Dinge zu ernst nehmen und darauf bestehen, über Eigentumsrechte zu
diskutieren?
Als Shang Qinghua erkannte, dass Gongyi
Xiao sie immer noch mitnehmen wollte, übernahm er die Führung: „Junger Held
Gongyi, lass uns heute auf Höflichkeit verzichten — wir können dich das nächste
Mal richtig besuchen. Wenn du in Zukunft zum Cang-Qiong-Berg kommst, kannst du
den Qing-Jing-Gipfel besuchen.“
Shen Qingqiu warf ihm einen Blick zu.
Shang Qinghua verstummte sofort.
Shen Qingqiu erlangte schließlich
seinen Ausdruck wieder und lächelte: „Wie Shang-Shidi sagt, erwartet der
Qing-Jing-Gipfel deine Ankunft.“
Gongyi Xiao wusste, dass die Menschen
des Qing-Jing-Gipfels, genau wie sein Name, Ruhe und Frieden liebten und nicht
gerne von Gästen gestört wurden. Er war sich nicht sicher, ob das nur Worte der
Höflichkeit waren, aber er lächelte so oder so.
„Ich werde mich an die Worte von
Ältester Shen erinnern“, sagte er, „Vielleicht habe ich in Zukunft tatsächlich
die Gelegenheit, Euch zu stören, wenn die Zeit gekommen ist. An wen soll ich
die Nachricht schicken, die meine Ankunft ankündigt?“
Ohne nachzudenken, sagte Shen Qingqiu:
„Gib es meinem Schüler, Luo Bing-“
Nachdem er gesprochen hatte, verfielen
alle in Schweigen. Die Atmosphäre wurde etwas seltsam.
Obwohl er für einen Moment feststeckte,
schlug Shen Qingqiu langsam zweimal mit seinem Fächer und fuhr steif fort: „ —
an Shixiong, Ming Fan.“
Gongyi Xiaos Herz füllte sich mit
widersprüchlichen Gefühlen.
Gerüchten zufolge hatte der Gipfelherr
auf der Konferenz der unsterblichen Allianz seinen geliebten Schüler verloren
und war daraufhin eine Zeit lang in untröstliche Trauer verfallen und vor
Kummer wahnsinnig geworden. Der Mann vor ihm schien nicht wie einer zu sein,
der akzeptiert hatte, dass Luo Binghe wirklich weg war. Vielleicht war Shen
Qingqiu nicht in erster Linie hierhergekommen, um Pilze zu sammeln, sondern um
sich abzulenken, damit er Luo Binghes Existenz kurzzeitig vergessen konnte.
Warum sollten sonst zwei Gipfelherren dieser Aufgabe persönlich nachgehen?
Ältester Shang musste Ältester Shen beaufsichtigen und sich vergewissern, dass
er nichts Unüberlegtes tat. Dann, nachdem Shen Qingqiu sich gezwungen hatte,
die ganze Reise über zu lächeln, hatte Gongyi Xiao es geschafft, seinen wunden
Punkt auszusprechen und melancholische Gedanken zu wecken ... Wie erwartet —
was für eine tiefe Meister-und-Schüler-Bindung!
Bis sie sich trennten, blickte Gongyi
Xiao alle zehn Schritte zu Shen Qingqiu zurück. Sein Blick war eine verworrene
Mischung aus Verlegenheit, Sympathie, Trauer und Bewunderung.
Shen Qingqiu war von diesem Blick ein
wenig schockiert. Es war nur ein Versprecher gewesen. Welche Geschichten erfand
Gongyi Xiao gerade wohl in seinem Kopf?
„Es ist wahr“, seufzte Shang Qinghua,
als sie wieder allein waren, „Es ist tatsächlich wahr.“
Shen Qingqiu gab ihm einen Tritt, der
weder schwer noch leicht war: „Was ist wahr?“
„Ich beobachte dich schon eine Weile
und ich habe etwas zu sagen. Außerdem ist es unangenehm, es unausgesprochen zu
lassen“, sagte Shang Qinghua, „Gurken-Bruder, du hast Luo Binghe wirklich als
deinen Augapfel gesehen. Du hast ihn als deinen Liebling und Schüler verehrt,
nicht wahr?“
Er fuhr fort, die Beweise Stück für
Stück zu analysieren: „Ich hörte, wie deine Qing-Jing-Schüler sagten, dass
Shen-Shixiong seit seiner Rückkehr von der Konferenz der unsterblichen Allianz
vor Kummer den Verstand verloren hat und seine Gedanken überall herumgewandert
sind. Immer wieder rufst du Luo Binghes Namen und stehst vor Trauer seufzend
vor diesem Schwerthügel. Ich habe es nicht geglaubt, aber gerade jetzt, habe
ich es endlich mit meinen eigenen Augen gesehen. Gurken-Bruder, ich hätte
wirklich nie gedacht, dass du so eine Person bist.“
Fuck, schon wieder 'du hast den
Verstand verloren'?! Wird dieser Satz ein ewiger Fleck auf meinem Leben
voller harter Arbeit sein?! Meine Schüler gehen angeblich alle den Weg der
gelehrten Distanz — seit wann sind sie denn zu solchen Klatschmäulern geworden?
Überall so einen Unsinn zu verbreiten! Was macht ihr mit dem Ruf eures
Meisters?!
Shang Qinghua schaufelte weiterhin sein
eigenes Grab: „Gurken-Bruder, darf ich fragen: Wie hast du Luo Binghe gesehen?
Ich erinnere mich, dass du einer seiner Fans warst, richtig? Du hast eine große
Anzahl der Charaktere verspottet, die ich geschrieben habe, aber trotzdem hast
du ihn nie verspottet. Ist er für dich ein Charakter, oder ist er ein ...“
Shen Qingqiu lief ein Schauer über den
Rücken.
Dieses bizarre Verhör, vom 'großen
Meister' Flugzeug schießt dem Himmel entgegen, war im Ton identisch mit dem
Tratschen von Oberschulmädchen in den Schlafsälen, nachdem das Licht ausgemacht
wurde.
„Sag es mir! Bist du in ihn verknallt?“
„N-nein! Wovon redest du!“
„Hör auf, der Frage auszuweichen ~ Sei
nicht schüchtern O(∩_∩)O haha ~“
„Ich hasse dich! Gib Ruhe!“
Blitze. Blitze aus den neun Himmeln!
Shang Qinghua war tatsächlich
unschuldig. Er hatte ehrlich gefragt und war interessiert, die Angelegenheit zu
besprechen. Es war Shen Qingqiu, der über die Skelette in seinem Schrank
nachdachte.
„Warum bewegen wir uns nicht“, fauchte
Shen Qingqiu und unterbrach ihn.
Shang Qinghua starrte ihn an: „Was?“
Shen Qingqiu starrte zurück und drückte
ihm die Zügel in die Hand: „Gongyi Xiao ist gegangen, also brauchen wir einen
Fahrer.“
„Warum bist du nicht ein einziges Mal
gefahren?“, fragte Shang Qinghua misstrauisch.
„Du solltest Rücksicht auf den
vergifteten Invaliden nehmen.“
Invalide am Arsch! dachte
Shang Qinghua. Wer kämpfte gerade glücklich gegen Monster und sprengte
spirituelle Seen?! Hast du so etwas wie Würde!
Shen Qingqiu entspannte sich in der
Kutsche und schüttelte seine Ärmel aus.
Es würde noch fünf Jahre dauern, bis
Luo Binghe den unendlichen Abgrund verlassen und in das Menschenreich
zurückkehren würde. Wenn nichts schief gehen würde, würden die gerade
geernteten Pilze definitiv ausreichen, um Shen Qingqius Leben zu retten.
Allerdings hatte er die grundsätzliche
Dummheit von Der stolze Weg des unsterblichen Dämons vergessen. Wenn an
einer so entscheidenden Stelle in der Geschichte eines Romans nichts
schiefgelaufen würde, dann wäre es nicht aufregend genug!
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